De granaatappel is een vrucht van de Punica granatum: een struik van Perzische afkomst die al ver voor onze jaartelling ook in andere gebieden in het Midden-Oosten werd verbouwd. Later zouden de vrucht ook India bereiken waar het in de Ayurveda – de traditionele Indiase geneeskunst – de status verwierf van een “
apotheekje op zichzelf”. Daarnaast werd de granaatappel een symbool voor vruchtbaarheid en anno 2018 wordt de vrucht door sommigen als afrodisiacum aangemerkt – een middel dat de geslachtsdrift stimuleert. Volledig onzinnig lijkt dit laatste niet te zijn: er bestaan inderdaad enkele aanwijzingen dat granaatappel de
kwaliteit van sperma kan verbeteren en de
testosteron-spiegel verhoogt.
Rijk aan krachtige anti-oxidanten
De granaatappel werd al in het
oude Egypte gebruikt voor de verzorging van de huid – en de verschillende delen van de vrucht worden ook tegenwoordig op diverse manieren verwerkt tot ingrediënten voor huidverzorgingsproducten. Het sap van de granaatappel wordt minder vaak verwerkt in huidverzorging dan het extract, en heeft een heel andere
samenstelling. Anthocyanen vormen het voornaamste actieve bestanddeel van granaatappelsap. Dit zijn kleurstoffen die tot de flavonoïden behoren en een
krachtige anti-oxidatieve werking bezitten.
Vitamine C – essentieel voor de vorming van collageen – is de tweede krachtige anti-oxidant die prominent aanwezig is in granaatappelsap. Daarnaast bevat granaatappelsap onder meer EGCG, de anti-oxidant die we vooral kennen uit
groene thee. Granaatappelsap bevat echter
tot drie keer meer anti-oxidanten dan groene thee.
Helpt vroegtijdige huidveroudering te voorkomen
Doordat het zo rijk is aan anti-oxidanten kan granaatappelsap helpen bij het voorkomen van huidveroudering die ontstaat door beschadiging door vrije radicalen. Daarnaast liet deze
in vitro studie zien dat granaatappelsap de huid (ook) beschermt tegen de schadelijke gevolgen van UV-B straling: de belangrijkste oorzaak van vroegtijdige huidveroudering. Dit onder meer door verschillende
MMP's te remmen - de enzymen die zowel collageen als elastine afbreken.
Deze studie leverde aanwijzingen op dat granaatappelsap de vorming procollageen stimuleert, de voorloper van collageen – het lijmvormende eiwit dat 70% van onze huid vormt.
Laatste update: 16 januari 2018
