Bij cholesterol denk je wellicht als eerste aan in roomboter gebakken eieren of ander 'ongezond', want cholesterol-rijk voedsel zoals paling en orgaanvlees. Toch hebben we cholesterol juist nodig om gezond te zijn en te blijven: het is een
bouwstof voor cellen en hormonen.
Onder invloed van UV-B straling omgezet tot vitamine D
Ook
vitamine D wordt gevormd uit cholesterol. Vitamine D hebben we nodig om calcium uit ons voedsel op te nemen zodat onze botten en tanden gezond blijven en voor een goede werking van de spieren en het immuunsysteem. Cholesterol uit voeding wordt in de darmen door middel van oxidatie omgezet tot pro-vitamine D3 (7-dehydrocholesterol) die aansluitend wordt getransporteerd naar de huid, met name naar de epidermis (opperhuid) alwaar het wordt omgezet in pre-vitamine D3 (cholecalciferol) Die laatste
omzetting gebeurt onder invloed van UV-B straling, waardoor de zon wel de belangrijkste
'bron' wordt genoemd van vitamine D (iets dat welbeschouwd dus niet helemaal juist is) Pre-vitamine D3 wordt in de huid ogenblikkelijk omgezet in vitamine D die wordt afgegeven aan het bloed. Voorraden worden opgeslagen in vetcellen.
Houdt de huid gezond
Daarnaast houdt cholesterol onze huid gezond. Samen met 50%
ceramiden en 10-20% vrije vetzuren vormt het een lipide-laagje waarin de cellen van de opperhuid zijn ingebed en dat deze cellen beschermt tegen uitdroging. Wanneer die bescherming wordt aangetast ontstaat een droge huid, die gevoeliger is voor irritatie en infectie.
Naarmate we ouder worden vermindert niet alleen de concentratie ceramiden in onze huid, ook het gehalte cholesterol neemt af: op veertigjarige leeftijd is dat met zo'n 40% gedaald. Daarnaast kan een
onjuiste reiniging het lipide-laagje aantasten of zelfs tijdelijk nagenoeg laten verdwijnen. Hetzelfde gebeurt bij gebruik van huidverzorging met een hoge concentratie alcohol.
Een (al dan niet tijdelijk) tekort aan cholesterol is eenvoudig weer aan te vullen door het gebruik van een product dat cholesterol bevat – bij voorkeur in
combinatie met ceramiden en vetzuren.
Cholesterol is als ingrediënt in huidverzorging echter niet altijd bedoeld als moisturizer: het wordt ook gebruikt als verdikkingsmiddel of stabilisator.
Beschermt tegen UV-schade
Wanneer cholesterol op de huid wordt aangebracht beschermt de lipide
tegen de schadelijke invloeden van UV-B straling zoals ontstekingsreacties en de activatie van 'collageen-sloper'
MMP-1.
Broze nagels door vermindering cholesterol
Naarmate we ouder worden neemt niet alleen in onze huid de hoeveelheid cholesterol af, ook onze nagels bevatten dan steeds minder van deze lipide – met
broosheid als gevolg.Deze afname staat los van de hoeveelheid 'goed' (HDL-) of 'slecht' (LDL-) cholesterol in het bloed en doet zich alleen bij vrouwen voor.
Laatste update: 11 juli 2017
