Vitamine C is voor de mens een essentieel nutriënt – een voedingsstof die ons lichaam niet zelf kan aanmaken en die we dus uit voedsel moeten halen (in dit geval fruit en groenten) L-Ascorbinezuur is de officiële naam van vitamine C – en daarin is indirect terug te vinden hoe belangrijk de vitamine voor ons lichaam is. 'Ascorbus' betekent letterlijk: geen scorbus – in het Nederlands verbasterd tot scheurbuik. Scheurbuik wordt onder meer gekenmerkt door zwellingen en bloedingen van het tandvlees en inwendige bloedingen. Deze symptomen ontstaan doordat vitamine C (ook) noodzakelijk is voor de vorming van collageen. Bij een gebrek kan collageen zijn functie als verstevigend eiwit niet voldoende uitoefenen, waardoor kleine bloedvaatjes het als eerste begeven en er bloedingen ontstaan. Vitamine C gebrek heeft dus ook gevolgen voor de huid: die wordt dunner en slapper. Ruim voldoende vitamine C eten helpt bij het behouden van een gezonde huid, maar om de vitamine echt voor je huid te laten werken kan die het beste ook óp de huid worden aangebracht. Dit mede omdat van alle vitamine C die we binnenkrijgen met ons voedsel en eventuele voedingssupplementen uiteindelijk
slechts ca. 40% biologisch beschikbaar is.
Vitamine C als anti-oxidant
Ondanks het feit dat de biologische beschikbaarheid van alle vitamine C die we opeten en -drinken vrij laag is, is het de
meest voorkomende anti-oxidant in de huid. Vitamine C beschermt de huidcellen tegen oxidatieve stress door vrije radicalen te neutraliseren. In het geval van het beschermen tegen UV-schade is de vitamine daar wat al te altruïstisch in; blootstelling aan UV-straling vermindert de hoeveelheid vitamine C in onze huid. Nóg een goede reden dus om extra vitamine C op de huid aan te brengen.
Vier keer sterker in combinatie met vitamine E
Wanneer vitamine C wordt aangebracht op de huid beschermt deze de huid tegen UV-schade, maar doet dit
vier keer krachtiger in combinatie met vitamine E. Samen voorkomen ze celdood en de vorming van
thymine dimeer – dat UV-schade aan het DNA veroorzaakt. Die vorming van thymine dimeer klinkt wellicht zeldzamer dan het is, trouwens. Elke seconde die we in de zon doorbrengen worden er in elke huidcel 50 tot 100 van deze dimeren gevormd. Wanneer de huid deze schade niet meer zelf kan herstellen,
ontstaan pigmentvlekken of in het ergste geval huidkanker.
Essentieel voor de vorming van collageen
Zoals gezegd is vitamine C essentieel voor de vorming van collageen. Dit doet de vitamine onder meer door de enzymen te ondersteunen die verantwoordelijk zijn voor het stabiliseren en op juiste wijze 'linken' van collageen-moleculen. Vitamine C die op de huid wordt aangebracht
verhoogt dan ook de collageen-productie, zowel in de jongere als in oudere huid.
Vermindert hyperpigmentatie
Vitamine C
remt de werking van tyrosinase, een enzym dat een sleutelfunctie heeft bij het ontstaan van hyperpigmentatie. Een combiantie met andere 'blekende' ingrediënten zoals bijvoorbeeld
soja en zoethout kan dit effect versnellen en verbeteren.
Ontstekingsremmend
Vitamine C remt NfkB – een proteïne complex dat diverse cytokinen activeert, die op hun beurt weer ontstekingsreacties veroorzaken. Daardoor is vitamine C een fijn ingrediënt voor de huid met acne en
rosacea, maar ook voor de huid die gevoelig is voor het ontwikkelen van
post-inflammatoire hyperpigmentatie.
Vitamine C derivaten
Derivaten zijn chemische verbindingen; stoffen die zijn afgeleid van andere stoffen. Door vitamine C te verbinden met een andere stof, wordt de vitamine gestabiliseerd – overleeft de blootstelling aan lucht. Sommige van zulke verbindingen kunnen er echter voor zorgen dat de vitamine C – gestabiliseerd en wel –
helemaal niks doet. Dit kan bijvoorbeeld komen doordat de vitamine eenmaal aangebracht op de huid niet wordt omgezet in de bioactieve vorm of omdat de hoeveelheid vitamine C die wordt 'afgeleverd' aan de dermis te klein is.
Goede vitamine C derivaten zijn:
⬪ 3-O-Ethyl Ascorbic Acid
